아들 Y는 지난 4월 태어났다.
그는 아직 1살도 되지 않았고 “아빠”를 거의 발음할 수 없습니다.
그게 다야, 단어를 빨리 이해할 수 있기를 바랍니다.
.고민은 생각보다 빨리 찾아왔다.
이것은 “교육”의 문제입니다.
아이의 교육을 최대한 지원하는 것을 생각했습니다.
기자 시절 비교적 성공한 삶이라고 할 수 있는 삶을 많이 접했기 때문일까. “좋은 삶”에 대한 기준이 높아졌고, 저는 제 아이들이 그 이상의 삶을 살기를 바랍니다.
이를 수행하는 유일한 방법은 교육에서 클래스 이동 사다리를 사용하는 것이라고 생각합니다.
그런데.. 사다리의 첫걸음이 이렇게 빠를 줄은 몰랐습니다.
3살 때부터 영어 유치원에 들어가기 위한 ‘레벨테스트’를 통과했다고 한다.
한국어도 모르는 아이가 모국어로 제대로 발음해도 “헤지테이션(머뭇거림)”하고 그냥 “어”라고 말할 것이다.
시험 전에 과외가 있는데 시험에 합격한 후에는 뒤처지지 않기 위해 “자녀 과외”, “보충 과외”, “숙제 과외”를 하게 해주세요. 기저귀를 찬 유아에 관한 모든 것입니다.
나의 ‘자식 교육에 무한정 투자하겠다’는 마음은 얄팍한 고민의 산물임에 틀림없다.
기저귀도 못 떼는 아이를 사다리 아래로 보낸다고 상상해 보십시오. 하지만 방법이 생각나지 않습니다.
영어유치원이 10개면 소아정신과 의사는 1명이라고 하던데… 3세에 영어주사를 맞으면 아이들의 인지발달을 방해하지 않을까요?
보내지 않을 이유를 찾고 있습니다.
영어 유치원이 등장하기 시작한 것은 2000년경이다.
20년이 넘는 세월이 흐른 지금, 영어유치원의 장기적 효과를 시험할 때입니다.
그러나 신뢰할 수 있는 대규모 연구 결과는 어디에도 없었습니다.
시장 규모(국내 영어유치원 811개 있다고 함)가 형성되면 업계 관계자들은 용유인들의 학력이나 직장 등에 대한 후속 조사를 통해 실효성을 높일 예정이다.
적어도 객관적으로 그런 조사가 없다는 것은 그 효용이 크지 않다는 것을 의미한다.
(물론 “이번에 특목고에 합격한 아이가 영우의 아이!
”라는 소문은 늘 존재한다.
)
결국 영국 유치원에 보낼 만한 객관적인 증거를 찾지 못했지만 그렇다고 안심할 수는 없었다.
“내놔, 소용없어, 아이가 편하게 노는게 최고야” 이렇게 요약하는 부모가 많지 않기 때문이다.
영어 유치원 교육에 만족하느냐는 질문에 100명 중 2명만이 ‘아니오’라고 답했다.
부모님이 편하다는 점을 감안하면 Y를 영어유치원에 보내는 것이 옳은 선택인 것 같다.
또래보다 훨씬 앞서가는 아들의 모습이 안정감을 줄 것이고, ‘나는 내 아이를 위해 많은 것을 포기한 부모다’라는 생각이 육아 과정 내내 면죄부가 될 수 있다.
그때 조금 더 넣었으면 Y가 좀 더 나은 아이가 되지 않을까요? 당신이 몰랐던 경우에, 아이들은 또한 “자랑스러운 사람들”을 조기에 식별함으로써 강한 자존감을 키웁니다.
보내든 말든 그 선택은 아무것도 보장하지 않습니다.
각 선택 후에 일어날 수 있는 부정적인 상황을 상상한 다음, 내가 함께 살 수 있는 옵션을 선택하겠습니다.
<上英语幼儿园需要忍受的事情>
- 월 200만원의 비용부담 및 20년간의 기회비용(수동적 여행, 음식, 옷 등)
- 충분히 놀지 못해 스트레스를 받는 아이의 표정과 정서 발달에 문제가 있는 것
<如果你放弃英语幼儿园>
- 20년 동안 영어에 능통한 또래들이 Y처럼 보이지 않는 걸 보며 ‘우리 Y가 뒤처진 건가’라고 고민한 20년?
- “왜 학교에 가지 않니? 내 인생이 이렇게 된 건 엄마 아빠 때문이야”
이 글을 쓰면서도 영어 유치원에 보내지 않는 편이다.
“왜 학원에 보내지 않았느냐”고 물으면 한심할 수 있다.
부모님께 먼저 말씀드릴 수 있도록 올려도 될까요? 온갖 세상(여행), 온갖 직업과 꿈(독서)이 있다는 것을 알고, 그것들을 실제 문제에 연결하고, 상상할 수 있는 경제 아이디어를 심는다면 가능할 것 같다.
그릇이 이렇게 커져도 Y의 결론이 “아 진짜 학원 가기 싫다”라면 학원에 보내지 않는 것이 부모로서의 답이다.
반면에 Y가 극심한 압력에 의해 파괴되는 것을 방지하기 위해 무엇을 할 수 있는지 생각해 보면 잘 모르겠습니다.
어렸을 때부터 왜 이런 압박을 견뎌야 하는지, 이런 압박 속에서 나는 어떤 사람이 될 수 있는지, 확률이 얼마나 되는지, 스스로 납득하기도 어렵고, 더욱 어렵다.
내 아이들이 그것을 받아들인다는 것을 나 자신에게 확신시키기 위해.
마음은 정했는데 실천할 수 있을지 모르겠습니다.
20년 동안 나를 괴롭힐 불안을 없애기 위해서는 조금 더 결단력이 필요하다.